듀얼 채널을 지원하는 802.11ac, 이제는 와이파이5 라고 불리우는 표준은 서서히 상위 스펙인 와이파이6 로 옮겨가고 있다.  재미있는 사실 중에 하나는 인텔이 꾸준하게 밀고 있는 와이파이6 그리고 최근에 출시되어 적용되고 있는 와이파이7 까지 자신이 사용하고 있는 것 조차 모르게 와이파이6 이상 스펙으로 옮겨갔다는 것이다.  많은 분들이 스마트폰의 경우는 이 보다 더욱더 점진적으로 와이파이6로 옮겨 간 것은 모르는 경우가 많다.  갤럭시를 기준으로 S22 모델은 경우 와이파이6 2x2 80Hz 를 지원하고 있는데 최근 2년 이내에 새로운 갤럭시 스마트폰을 사용하고 있다면 와이파이6 를 지원할 확률이 높다.  이 역시 아이폰도 마찬가지 인데 아이폰은 경우 삼성 갤럭시에 비해 비교적 느린 와이파이 스펙을 지원했으나 아이폰11 부터 와이파이6 를 지원하기 때문에 아이폰의 경우도 대부분 "802.11ax, 와이파이6" 를 사용하고 있다. 

높은 가격 때문에 주저했던 고성능 와이파이6 공유기가 가시권으로 들어온 새로운 제품, 아이피타임 AX7800M-6E 를 천천히 살펴보도록 하자.  

■ EFM ipTIME AX7800M-6E 유무선 인터넷 공유기  

▲ 상세 스펙 : 유무선 인터넷 공유기 / 1Gbps / AX7800(Wi-Fi 6) / 최고무선속도: 4.8Gbps / 라우터형 / 전원플러그형 / 미디어텍 MT7986 / 쿼드 코어 / 2 GHz / RAM: DDR4 512MB / FLASH: 128MB / WAN: 1포트(2.5Gbps) / LAN: 4포트(1Gbps) / USB 3.0: 1개 / 트라이 밴드 / 안테나: 8개 / Mesh / MU-MIMO / IPTV 지원 / WOL / 모바일 관리 어플 / VPN / QoS / 빔포밍 / 모바일 UI / OFDMA / 무상 2년

▲ 제품의 기본적인 패키지 구성은 기존의 아이피타임 공유기와 대동 소이하다.  재활용 종이 등을 활용한 패키지와 보증서와 간단한 설치 설명서 그리고 이지메시 연결을 위한 설명서 등을 동봉하고 있다. 

▲ 기본적으로 제공되는 아댑터는 별도의 8자형 코드를 꼽는 방식으로 프리볼트, 12V 3.5A 출력을 낸다.  그 외에 추가적으로 랜 케이블 등을 제공한다.  

▲ 아이피타임 AX7800M-6E 유무선 공유기는 총 8개의 5dBi 감도를 가진 안테나가 사용되며 피봇 형태로 세울 수는 없고 위 이미지 처럼 거치하는 형태로 사용할 수 있다.   

▲ 총 8개의 안테나 구성은 2.4GHz 채널용 2개, 5.0GHz 채널용 4개, 6.0GHz 채널용 2개로 여유 있는 5.0GHz 채널은 이지 메시를 구성할 때 독립적인 채널로 활용할 수 있으므로 이지 메시 구성시 최적의 구성을 할 수 있는 채널 구성을 갖고 있는 퍼포먼스 제품임을 알 수 있다.

▲ 제품의 상단 아랫 쪽으로는 동작 상태를 알 수 있는 인디케이터 LED 가 나란히 위치해 있으며 고휘도 블루 LED 가 적용되었다.  각기 와이파이 채널의 작동 여부 및 랜 포트의 연결 상태 그리고 통신사의 외부 모뎀의 연결, 작동 상태까지 한 눈에 볼 수 있다.

▲ 아이피타임 AX7800M-6E 상단 윗쪽으로는 쿨링을 위한 팬의 모습을 확인할 수 있는데 기본적으로 65도 이하에서는 작동하지 않으며 66~74도에서는 저속으로 작동되며 75도 이상일 때 고속으로 작동 되도록 기본값이 설정되어 있다.  이 부분은 어드민 페이지 > 고급설정  > 시스템 관리 > 팬 설정 을 통해 사용자가 임의대로 설정이 가능하다.

▲ 제품의 후면에는 RJ45 랜포트를 비롯하여 USB 3.0 포트 등을 가지고 있는데 이 중에서 하위 모델들과 차별화 되어 있는 부분은 와이파이를 강제적으로 온 / 오프 시킬 수 있는 스위치를 가지고 있다는 점이다.  이를 조금 적극적으로 사용하면 무분별한 무선 와이파이의 사용을 강제적으로 쉽게 막을 수 있다.

▲ 하나의 WAN 용 2.5Gbps 랜 포트와 4개의 1Gbps 랜포트를 가지고 있으며 그 옆으로는 WPS, 리셋, 마지막으로 어댑터 연결을 위한 포트를 가지고 있다.   개인적으로 유선 랜의 경우도 유선 랜을 나누어 주는 유선 랜 포트의 경우도 2.5Gbps 를 지원하게 만들어 주었으면 하는 아쉬움이 남았다. 

▲ 아이피타임 AX7800M-6E 공유기의 바닥면에는 외부 공기의 유입을 위한 포트와 벽면에 마운트를 할 수 있는 2개의 홀을 확인할 수 있었다. 

■ EFM ipTIME AX7800M-6E 어드민 페이지 

어드민 페이지의 구성 및 디자인은 기존의 아이피타임 제품 들과 대동소이하다.  조금 다른 점이 있다면 와이파이6E 가 지원하는 6.0GHz 채널을 별도로 와이파이 설정하는 부분이 추가되어 있다는 점이다.  그래서 이 제품의 경우는 총 3개 채널의 SSID와 더불어서 비밀번호를 설정해 줘야 한다.

▲ 설정을 보다 빠르게 하기 위해서 가장 먼저 최신 펌웨어를 온라인 업데이트 한 후 설정을 해주는 것이 좋다.  오늘 (4월 25일) 기준으로 최신 버전의 펌웨어 버전은 14.27.6 이다. 

▲ 총 4개의 채널을 가지고 있는 이 제품의 경우는 이지메시로 설정을 할 때 여분의 5.0GHz 채널을 활용하여 다른 아이피타임 공유기와 연결해 주는 것을 추천한다.  그리고 이지메시의 기능도 초기 이지메시와 다르게 많은 부분 기능이 강화 되었는데 특히나 기존 설정을 백업 및 복구 할 수 있다는 점이 개인적으로 편리했다.   

▲ 가정에서 IPTV (케이블 TV)를 사용하고 있다면 꼭 설정을 해주어야 하는 IGMP 설정도 기본적으로 할 수 있다.  사용하고 있는 통신사의 IPTV  설정을 선택해 주면 좋으며 이렇게 해야 유선 네트워크에 걸릴 수 있는 트래픽 과부하를 없앨 수 있다.  

▲ 앞서 언급을 했다시피 이 제품은 총 3개 채널 (2.4GHz, 5.0GHz, 6.0GHz) 의 SSID 및 비밀번호를 설정해 주어야 한다.  아무래도 주변에 많은 무선 공유기로 인해 2.4GHz, 5.0GHz 는 채널 간섭 등을 고려해 채널 스캔을 통해 가장 최적의 채널을 선택해 줘야 하지만 6.0GHz 채널의 경우 아직 와이파이6E 를 사용하는 분들의 빈도가 낮다 보니 채널 간섭이 하나도 없다는 것을 알 수 있다.

▲ 제품의 후면에 있는 USB 3.0 포트에 프린터 혹은 USB 스토리지를 연결하게 되면 다양한 기능을 갖고 있는 나스로도 활용이 가능하다. 

▲ 보다 안전한 내부 와이파이 설정을 위한 VPN 도 무료로 공개되고 있는 대부분의 것 들을 지원하며 특히나 국가별 접속 제한을 통해 해외에서 무분별하게 들어오는 해킹 등을 기본적으로 막을 수 있다.   트래픽 관리 등을 통해 외부의 이상한 접근이 있는 아이피들이 많이 발견된다면 해당 아이피가 포함되어 있는 나라 등을 접속하지 못하게 할 수 있다.  당연히 여러 개의 나라도 등록 가능하다.

▲ 그 외에 사용자들이 자신의 환경에 맞추어서 제품을 설정할 수 있는 옵션을 가지고 있다.  고급설정 > 시스템 관리 > 기타 설정 을 통해 가능하다. 

■ EFM ipTIME AX7800M-6E의 와이파이 성능은? 

우선 이 무선 테스트를 하기 위해서는 스마트폰도 가능하지만 컴퓨터, 인텔 칩셋 메인보드 중에서 AX210 와이파이6E, 블루투스 지원 도터보드가 장착되어 있는 제품을 사용하는게 가장 빠르고 정확하다.  이번 테스트에서는 인텔 와이파이7 지원 칩셋인 BE200 에서 다운로딩 속도를 측정했다.  아이피타임 AX7800M-6E 와이파이 설정을 총 3개의 SSID 로 구분해서 설정 후 다운로딩 속도를 측정해봤다.  현재 브레인박스에서 사용하고 있는 인터넷 서비스는 엘지U+ 의 기업용 1Gbps 광랜이다. 

● 프로세서 : 인텔 코어 i7 14700F

● 테스트 메인보드 : ASRock Z790 Nova WIFI  (Intel BE200 WIFI7 지원)

● 드라이버 : Intel WIFI-23.40.0-Driver64-win11  

▲ 2.4GHz 채널 와이파이6 연결시 : 다운로드 231.68 Mbps / 업로드 227.14 Mbps / 딜레이 9.18 ms

▲ 5.0GHz 채널 와이파이6 연결시 : 다운로드 775.63 Mbps / 업로드 798.14 Mbps / 딜레이 2.95 ms

▲ 6.0GHz 채널 와이파이6 연결시 : 다운로드 892.06 Mbps / 업로드 853.35 Mbps / 딜레이 2.99 ms

■ EFM ipTIME AX7800M-6E 

우선 이 제품을 기본적으로 사용하기 위해서는 외부 통신 회사를 통해 500Mbps 급 이상의 인터넷 서비스를 받아야 하는데 가능하다면 1Gbps 인터넷 서비스를 받아야 와이파이6 단일 채널에서 완전한 성능을 보여준다.  위 테스트 결과에서 봤던 것과 같이 와이파이6 혹은 와이파이6E 에서의 다운로딩, 업로딩 성능은 유선 1Gbps 급 성능과 비슷하게 나온다.  특히나 속도 외에 지연 시간 역시도 상당히 인상적이었는데 평균적으로 2~3 ms 정도를 보여주었다. 

1Gbps 급 유선 인터넷 환경을 사용한다는 것을 감안하자면 전체적인 성능은 상당히 인상적이었다.  2.4GHz, 5.0GHz, 6.0GHz 채널의 각기 속도는 상당히 안정적이며 빠른 다운로딩, 업로딩을 보여주었다.  무선 와이파이 하나만을 가지고 평가를 내리자면 40평 대의 아파트 정도의 가정 환경에서는 뛰어난 성능을 보일 것으로 예상되었다.  그리고 아파트 에서 대부분 빌드인 된 가전 제품들 혹은 로봇 청소기들이 2.4GHz 채널 와이파이를 통해 iOT 환경을 구성하므로 그런 환경에서도 안정적인 가전제품들의 제어와 통제가 가능할 듯 하며 이 채널보다 빠른 성능을 내는 5.0GHz 혹은 와이파이6E 6.0GHz 를 지원하는 스마트폰, 노트북, 태블릿을 무선 와이파이로 연결해서 사용하게 된다면 독립적인 와이파이 망 구성이 가능해 지기 때문에 가장 효율성 높은 와이파이 망 구축이 가능할 듯 하다. 

▲ 마이크로소프트 윈도우11 사용자라면 와이파이6/6E 를 사용할 수 있다는 트레이 팝업 안내문을 만날 수 있다. 

와이파이6, 6E 성능 만으로 이 제품을 구매할만한 가치가 충분히 있는 제품으로 평가를 내릴 수 있는 아이피타임 AX7800M-6E 유무선 공유기는 무선 와이파이의 안정적인 구축, 그리고 보다 넓은 커버리지를 가져 갈 수 있는 별도의 독립적 채널을 통한 이지매시 구축 등 무선에 대한 장점 등에 아주 좋은 점수를 줄 수 있으며 개인적으로 아쉬운 점 하나를 꼽자고 하면 유선 인터넷 부분도 WAN 2.5Gbps 입력과 동일하게 2.5Gbps 유선 랜 포트를 가지고 있었다면 향후 몇 년간은 유선 인터넷을 비롯해 무선 와이파이 까지도 오랫 동안 만족스럽게 사용할 수 있는 제품이 아닐까 싶다.   오늘 기사로 소개한 아이피타임 AX7800M-6E 유무선 공유기는 네이버, 오픈 마켓 등을 통해 194,000원에 구입할 수 있으며 2년 간의 무상 AS 기간을 갖는다.