2016년은 PC 기반의 VR 시장이 본격적으로 시작되는 원년이 될 것이며, 이를 둘러싼 GPU, 그래픽카드 경쟁이 한층 뜨거워질 전망이다. 4K/UHD에 이어 VR까지 그래픽 관련 이슈들이 이어지면서 GPU, 그래픽카드 시장은 계속 소비자의 관심을 끌 것으로 보인다.

이런 그래픽카드 시장에서 AMD는 CPU 시장과 마찬가지로 1위 업체를 추격하는 입장이다. AMD는 2016년 그래픽카드 시장에 새로운 폴라리스 아키텍처 기반의 GPU를 통해 시장 확대에 나선다. NVIDIA도 새로운 파스칼 GPU로 대응한다는 계획이다. 2016년 선보일 AMD와 NVIDIA의 새로운 GPU를 간단히 정리해봤다.

 

 

AMD 폴라리스 아키텍처, 성능은 높이고 소비전력은 낮췄다!

AMD는 CES 2016에서 새로운 폴라리스(Polaris) GPU 아키텍처를 공개했다. 북극성을 뜻하는 폴라리스는 4세대 GCN 아키텍처의 브랜드 네임으로 대부분이 새롭게 디자인되어 향상된 아키텍처다.

새로운 폴라리스 GPU 아키텍처는 14nm FinFET 공정 도입을 누설 전류를 줄였고, 소비전력이 낮아지면서 와트당 성능도 향상됐다. 외장 그래픽카드의 소비전력도 줄었다.

AMD는 경쟁사의 28nm 공정에서 만들어진 지포스 GTX 950과의 비교 테스트 결과를 발표하며 1920X1080, FHD 해상도에 60프레임(FPS)을 얻기 위해 지포스 GTX 950은 140W를 소비했고, 폴라리스 아키텍처 GPU는 86W를 소비했다고 밝혔다. 폴라리스 아키텍처 GPU가 비교 대상 GPU의 약 60% 수준의 소비전력으로 같은 성능을 발휘한 것이다.

이와 함께 폴라리스 아키텍처 기반의 새로운 GPU는 HDR 지원, HDMI 2.0a를 통한 프리싱크 및 4K 디스플레이 지원, 디스플레이포트 1.3 기반의 5K 디스플레이 지원, 4K H.265 인코딩, 디코딩 지원을 할 것이라고 한다.

AMD GPU의 최신작인 폴라리스 아키텍처 기반의 GPU는 2016년 중순 출시될 예정이다.

 

NVIDIA, 파스칼 GPU 2017년 출시?

NVIDIA의 신형 GPU인 파스칼은 2016년 하반기 출시될 것이란 소식에 이어 최근에는 2017년 출시될 것이란 소식도 전해지고 있으며, 구체적인 출시 일정은 조금 더 시간이 지난 후에 명확해질 것으로 보인다.

NVIDIA의 파스칼은 16nm FinFET 공정으로 제조된다. NVIDIA는 이미 지난해 6월에 16nm 공정에서 만들어진 GP100 GPU를 공개한 바 있다. 기존 플래그쉽 GM200 맥스웰 GPU 코어가 80억 트랜지스터가 사용된 것과 비교하면 파스칼은 160~170억 정도의 트랜지스터를 내장해 2배 밀도를 가진다.

NVIDIA는 이미 파스칼 기반 GP100과 GP104 칩셋 테스트를 마쳤고, 메모리 방식도 HBM2와 GDDR5X를 탑재한 모델을 출시할 예정이다. GP100은 타이탄 후속, GP104는 GTX980/970을 이어나갈 칩셋으로 알려졌다. GDDR5X는 기존 GDDR5 메모리 방식의 2배 대역폭을 지원해 256bit 메모리 버스로 448GB/s까지 지원한다. HBM2 메모리 방식은 4096bit 메모리 버스에 1TB/s 대역폭을 지원할 것으로 알려졌다.

 

먼저 신형 GPU를 선보이는 제조사는 어디가 될까?

GPU 제조사의 양대산맥인 AMD와 NVIDIA는 모두 2016년 신형 GPU를 선보일 계획이지만, 어떤 제조사가 먼저 발표할지는 아직 알 수 없는 상황이다. 알려진 소식을 정리해보면 AMD는 2016년 상반기 정도에 내놓을 것으로 보이며, NVIDIA는 2016년 내로 내놓지 못하면 2017년으로 연기될 수도 있을 것으로 알려졌다.

이를 종합해보면 AMD가 좀 더 일찍 신형 GPU를 탑재한 그래픽카드를 내놓을 가능성이 크다. 상대적으로 그래픽카드 시장에서 분발해야 할 AMD이기에 한발 앞선 신형 그래픽카드는 판매와 이미지 제고에 큰 도움이 될 것으로 전망된다.

2016년은 PC VR이 본격적인 궤도에 오르면서 그래픽카드에 대한 관심이 2015년보다 높아질 것으로 전망되며 AMD와 NVIDIA의 두 신형 GPU의 성능과 이미지가 앞으로의 제품 구매에 큰 영향을 미칠 것으로 전망된다.

AMD의 폴라리스 아키텍처 GPU와 NVIDIA의 파스칼 GPU 중 어느 신형 GPU가 더 강력한 인상으로 소비자에게 각인 될 수 있을지 귀추가 주목된다.