인텔의 12세대, 13세대 코어프로세서는 상위 프로세서와 하위 프로세서 정확하게는 코어 i5 13600K 프로세서를 기준으로 상위 제품군은 13세대 코어 프로세서가 하위 제품군은 12세대 코어 프로세서가 주력으로 판매가 되고 있다.  13세대 코어 프로세서의 경우는 상위 제품군 부터 하위 코어 i5 13600K/KF 프로세서가 주력으로 판매가 되고 있으며 12세대 코어 프로세서의 경우는 코어 i5 12400F 프로세서가 많은 숫자 판매가 되고 있다.   13세대 코어 프로세서는 초기에 저렴한 메인보드를 찾는 소비자들 때문에 Z690 칩셋 메인보드 그 중에서 DDR4 메인보드가 빠르게 시장에서 소진이 되었는데 그 이유는 가격적인 부분에서 특히나 환율이 오르기 전에 수입된 제품들이 많다보니 자연스럽게 판매량이 늘어났다.  그 후에 Z690 칩셋 메인보드, DDR5 를 사용 가능한 메인보드가 그 뒤를 이어서 빠르게 소진되고 있다. 

출시가 된지 한달이 넘어가고 있는 요즘에는 13세대 코어 프로세서용 메인보드로 Z790 칩셋 메인보드가 조금씩 판매고를 올려가고 있는데 이 Z790 칩셋 메인보드들도 사용자들의 메모리 선택에 따라서 DDR4 메모리 혹은 DDR5 메모리용 메인보드를 선택할 수 있다.  그래서 메인보드 제조사들은 동일한 클론 모델을 DDR5 메모리 혹은 DDR4 메모리용 으로 나누어서 판매를 하고 있다.  그래서 메인보드 제조사들은 실상 하나의 메인보드를 디자인 하고 메모리 소켓을 달리하며 2가지 메인보드를 출시하고 있다.  이로 인해 소비자들은 어찌 보면 DDR4 및 DDR5 메모리 가격 차이에 따른 가격적인 선택의 폭이 넓어졌다고 볼 수 있다.  

■ ASRock Z790 PG Lightning/D4 에즈윈 

▲ 간략 스펙 : 인텔(소켓1700) / 인텔 Z790 / ATX (30.5x24.4cm) / 전원부: 14+1+1페이즈 / Vcore 출력: 최대 700A(50A) / 메모리 DDR4 / 5333MHz (PC4-42600) / 4개 / 메모리 용량: 최대 128GB / XMP / 확장슬롯 VGA 연결: PCIe5.0 x16 / PCIe버전: PCIe5.0, PCIe4.0, PCIe3.0 / PCIex16: 1개 / PCIex16(at x4): 1개 / PCIex1: 3개 / CrossFire / 저장장치 SATA3: 4개 / M.2: 4개 / SATA / NVMe / PCIe4.0 / 후면단자 HDMI / USB 3.2 / USB 3.1 / USB 3.0 / USB 2.0 / RJ-45 / 오디오잭 / PS/2 / 랜/오디오 Realtek Dragon RTL8125BG / 최대 2.5기가비트 / RJ-45: 1개 / M.2 Key-E(모듈별매) / Realtek ALC897 / 7.1채널(8ch) / 내부I/O RGB 헤더(4핀): 1개 / ARGB 헤더(3핀): 3개 / 시스템팬 헤더(4핀): 5개 / 썬더볼트4 헤더: 1개 / USB2.0 헤더: 1개 / USB3.0 헤더: 2개 / USB3.0 Type C 헤더: 1개 / 특징 UEFI / Dr.MOS / LED 헤더 / M.2 히트싱크 / 전원부 방열판 / TPM헤더

에즈락 Z790 PG 라이트닝 D4 메인보드의 악세서리는 위 사진과 같이 사용설명서, SATA3 케이블 2개 및 M.2 스토리지 를 고정시킬 수 있는 4개의 나사가 제공된다.  4개의 나사가 제공되는 만큼 메인보드 상에서 제공되는 M.2 슬롯이 상당히 많을 것이라고 예상할 수 있다. 

에즈락 메인보드들 전통적으로 충격을 완화하기 위한 기본적인 패키징으로 스치로폴 폼을 기본적으로 사용한다.  이 메인보드도 마찬가지여서 기본적인 스치로폴 폼 주변 4군데에 별도의 타이를 마운팅을 해서 단단하게 고정해준다.  아무래도 외부의 충격에도 강할 수 밖에 없는 패키지 구조이다.

이 메인보드의 프로세서의 소켓은 12세대 코어 프로세서 및 13세대 코어 프로세서를 모두 사용할 수 있는 LGA1700 규격이다.  11세대 코어 프로세서에서 약간 직사각형 형태로 만들어진 소켓인데 늘어난 길이로 인해 프로세서 쿨러를 장착하는 마운팅 홀이 약간 넓어졌다.  그리고 지금 판매되고 있는 AIO 쿨러의 경우는 이 소켓에 맞는 가이드를 제공하고 있으나 만약 기존 AIO 쿨러를 사용하고자 한다면 별도의 가이드를 추가적으로 제공받아 사용해 줘야 한다.

앞서 기사의 서두에서도 언급을 했다시피 이 메인보드는 DDR4 메모리 만을 사용할 수 있는 전용 보드로 총 4개의 메모리 뱅크를 통해 듕러 채널 구성시 최대 128GB 확장이 가능하며 DDR4-3200 메모리를 기본으로 XMP 2.0 를 지원하는 게이밍 메모리 혹은 오버클럭킹을 통해 최대 DDR4-5333 까지 사용이 가능하다. 

이 메인보드와 파워의 연결은 표준 24핀 커넥터 하나와 12V 8핀 커넥터 2개로 이루어지는데 8핀 12V 커넥터가 2개가 사용되는 만큼 메인보드 전원부 디자인이 좋다고 쉽게 예상이 가능한 부분이다. 

이 메인보드의 전원부는 전체가 DR.MOS 로 디자인되어 14+1+1 페이즈 구조로 디자인되었다.  에즈락의 자료에 따르면 프로세서의 출력만 50A 정도를 낼 수 있어서 코어 i9 프로세서까지도 넉넉하게 사용할 수 있는 출력을 자랑한다.  그리고 프로세서의 소켓 주변으로 모든 DR.MOS 는 알루미늄 방열판이 기본 적용되어 있다.

24핀 파워 커넥터 옆으로는 2개의 USB 3.2 Gen2 x1 포트를 지원하는데 이중 하나는 ASMedia 의 ASM1074 칩셋으로 추가적으로 지원을 해주며 시스템 케이스에 있는 USB 타입C 포트와 연결할 수 있는 USB 3.2 Gen2 x2 포트도 하나 준비하고 있다.  최근 시스템 케이스에 트랜드에 맞춘 디자인으로 보인다.

최근 M.2 2280 규격의 SSD가 표준화가 되어서 사용빈도가 조금씩 떨어지고 있는 SATA3 포트는 총 4개를 지원하며 케이블을 수평으로 꼽는 스타일로 만들어져 있다.  이와 같은 케이블 형태는 아무래도 시스템을 조립후 배선을 정리하는데 유리한 구조이다. 

그래픽카드를 연결하는 PCIe 슬롯은 에즈락의 스틸 슬롯 Gen5 가 적용되어 앞으로 출시될 PCIe 5.0 x16 까지 지원한다.  현재의 시점에서 보게 된다면 엔비디아의 지포스 RTX 40 시리즈가 최대 PCIe 4.0 16배속 만을 지원하기 때문에 현재의 시점에서도 사용하는데 전혀 문제가 없다. 

메인보드에는 총 4개의 AIO 주변기기들을 연결할 수 있는 핀 헤더를 갖고 있다.  사진에서 볼 수 있는 것고 같이 시스템 핀헤더의 위치들이 있는 한쪽 면 쪽에 위치해 있으며 나머지 2개의 경우는 24핀 파워 커넥터 쪽에 위치해 있다. 

메인보드의 슬롯 사이에는 총 3개의 하이퍼 M.2 슬롯을 가지고 있는데 이 슬롯이 가지고 있는 최대 속도는 PCIe Gen4 x4 이다.   PCIe 슬롯 사이에 있는 모든 슬롯들은 Z790 칩셋이 가지고 있는 PCIe 레인에 연결이 되어 있다.  그리고 M.2KeyE 슬롯을 가지고 있는데 이 슬롯을 통해 와이파이6E, 블루투스 지원 도터 보드를 장착할 수 있다.  이 M.2KeyE 슬롯은 에즈락 메인보드에 대부분 적용이 되어 있다. 

프로세서 소켓과 PCIe 5.0 16배속 슬롯 사이에 있는 M.2 2280 슬롯은  PCIe 4.0 x4 속도를 내는 SSD 를 장착할 수 있으며 이번 PG 시리즈 부터 알루미늄 소재의 방열판을 기본적으로 제공한다.  이 방열판은 메인보드이 전원부의 디자인과 맞추어 일체감을 더 했다. 

최근 에즈락의 최신 칩셋 메인보드들은 이 eDP 커넥터를 제공한다.  이 커넥터는 메인보드이 바닥면에 위치해 있다.  이 케이블의 작은 크기의 LCD 를 연결할 수 있는 커넥터로 인텔의 UHD 그래픽스를 통해 화면을 출력해준다.  만약 산업용으로 eDP 용 모니터를 사용하고 있다면 이 메인보드를 선택하면 최신 프로세서의 빠른 성능을 산업군에서도 사용할 수 있다.

메인보드이 IO 쉴드 구성은 PS2 포트와 총 8개의 USB 3.2 Gen2 포트를 지원한다. 이중에서 2개의 포트 사진상으로 봤을 때 USB 타입c 포트가 보이는 하늘색 USB 포트는 USB 3.2 Gen2 x2 속도를 지원해 최대 10Gbps 급 속도를 낸다.  만약 USB 스토리지 중에서 낸드 플래시 기반의 스토리지를 사용하고 있다면 이 포트에 연결하는 것이 좋다. 

■ Z690 칩셋 메인보드와 비슷한 가성비, 에즈락 Z790 PG 라이트닝/D4

기사의 서두에서도 언급을 했다시피 Z690 칩셋 기반의 메인보드가 가성비를 기준으로 초반 13세대 코어 프로세서 시장을 이끌었다고 하면 이제 현재의 시점에서 보게 되면 Z790 칩셋 기반의 메인보드가 이제는 본격적인 13세대 코어 프로세서 시장을 이끄는 상황이 되었다.  특히나 Z790 칩셋 그리고 기존의 DDR4 메모리를 그대로 사용할 수 있어서 업그레이드를 고려하는 분들이라면 이 에즈락 Z790 PG 라이트닝/D4 메인보드를 구입하는 것이 좋을 듯 하다. 특히나 이 메인보드가 가지고 있는 가격대가 매력적인데 컴퓨존 혹은 다나와를 통해 이 메인보드의 가격을 확인해 보면 30만원 중반 대에서 형성이 되어 판매가 되고 있는데 이 가격은 경쟁사의 중급형 메인보드의 가격과 크게 다르지 않기 때문에 오히려 허들이 상대적으로 낮다.