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의학기술의 발달과 함께 암에 도움되는 식품 등이 개발되면서 암환자들의 생존율이 크게 높아졌다. 실제로 통계청의 ‘암 등록통계’ 자료를 살펴보면 2010년~2014년 5년 상대생존율은 70.3%로 53.9%의 생존율을 보인 2001년~2005년과 비교했을 때 그 차이를 더 크게 느낄 수 있다.

항암 효능을 갖고 있어 암 세포를 자살시키는데 도움을 주는 식품은 여러 가지가 있지만 단연코 주목 받는 것이 있다. 바로 암 치료 및 면역력 향상에 도움을 주는 후코이단이다. 후코이단과 관련한 연구 논문들의 수가 2000년에서 2010년 사이 3배 이상 증가했다는 점을 통해 후코이단이 건강에 긍정적인 영향을 끼친다는 것을 확인할 수 있으며, 미국 정부에서 운영하는 비영리 의학도서관인 퍼브메드(Pubmed)에서 “후코이단(Fucoidan)” 검색을 통해, 1,400여편 이상의 다양한 논문을 직접 볼 수 있다.

전세계적으로 유명한 과학잡지 등에 등장할 만큼 의학계의 관심이 큰 후코이단의 가장 주된 효능은 암세포 아포토시스(자살) 유도작용으로 병원치료와 병행하며 섭취하는 이들이 점점 늘어나고 있다. 하지만 만약 후코이단만으로 부족함을 느끼거나 시너지효과를 내고 싶다면 AHCC를 같이 복용하는 것도 방법 중에 하나다.

AHCC는 후코이단과 같은 다당체 성분이지만 후코이단이 가지고 있지 않은 효능을 제공할 수 있는 건강 성분이다. 실제로 다수의 임상자료가 발표 되었으며, 일본 및 미국내의 많은 병원에서 추천되며, 사용되고 있다. 

후코이단 제품을 선택하려 할 경우, 시중에 여러 형태의 제품들이 출시되어 있기 때문에 꼼꼼하게 잘 살펴본 후 구매하도록 전문가들은 조언한다. 제품에 후코이단이 함유되었다는 것만 볼 것이 아니라, 실제로 함유된 후코이단의 함량은 충분한지, 갈조류는 몇가지 종류를 사용했는지, 원산지가 어디인지, 중금속 및 방사능에는 안전한 것인지, 후코이단 이외에 어떤 성분이 추가로 강화되어있는지 등에 대해 자세히 알아보는 것이 중요하다.

후코이단 전문기업인 캘리포니아에 위치한 미국 네이쳐메딕(NatureMedic)에서는 일본 오키나와 모즈쿠에서 추출한 후코이단과 호주에서 생산된 유기농 인증 메카브(미역귀) 후코이단을 사용하고 약 85%의 고순도를 보증하는 제품을 판매하고 있다. 여기에 아가리쿠스 균사체와 AHCC가 강화되어 있다.  네이쳐메딕은 후코이단과 AHCC가 함께 믹스된 복합후코이단으로는 세계에서 유일한 제품이다.

세계적인 미국 식약청의 안전기준 GMP 공정으로 생산하고, 복합후코이단으로는 유일하게 방사능에 안전한 유기농 미역귀를 사용하며, 모든 제품에 9자리 개별고유번호를 부여하여, 진품여부를 손쉽게 확인할 수가 있다.

국내에서도 ‘네이쳐메딕 후코이단’ 검색을 통해 캡슐 샘플을 신청할 수가 있어, 후코이단을 고려하고 있다면 제품 샘플을 받아볼 수 있다.