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아침, 저녁으로 찬바람이 불면 몸을 덥혀 줄 ‘뜨끈한 것’이 생각난다. 마침 색다르게 ‘뜨거운 맛’을 볼 수 있는 곳이 생겼다니 반갑다. 일반적인 찜질방이나 온천과는 다른 해수찜을 내세워 전라도 변산의 새로운 명소로 떠오르고 있는 변산해수찜이 그곳. 군산에서 새만금 방조제길을 따라 내려가면 변산의 초입에서 볼 수 있는 이곳은 겨울 바다여행으로 1박2일 떠나오기에 제격인 곳이다.  

드라이브 – 해안절경 - 낙조 감상

부안군 변산면에 있는 이곳은 윗지방에서 출발하여 내려오면 군산의 새만금 방조제길을 지나 올 수 있다. 새만금 방조제길은 우리나라에서 떠오르고 있는 드라이브 명소다. 곧게 뻗은 도로와 일반 해안도로처럼 한쪽만 바다를 끼고 달리는 것이 아닌 양 옆에 바다를 두고 있는 이 길은 드라이브를 즐기기에 최적의 장소이다.

드라이브를 하며 변산해수욕장을 지나면 채석강이라는 우리나라의 꼽히는 절경을 자랑하는 해식 절벽을 만날 수 있다. 죽기 전 꼭 가봐야 할 국내 여행지로도 꼽힌 채석강은 그 이름이 중국 당나라의 시선 이태백이 뱃놀이를 즐기던 아름다운 강으로부터 기인하는데, 수많은 책이 높다랗게 쌓여 있는 듯 특이한 퇴적암의 아름다움으로 사람들의 감탄을 절로 자아내는 곳이다. 깎아지른 해안절벽이 병풍처럼 펼쳐져 있고 그것을 비추는 맑은 수면과 더불어 바다를 붉게 물들이는 낙조가 한 폭의 그림과도 같은 매력적인 분위기를 선사한다. 

새만금 방조제길을 따라 드라이브를 즐기며 채석강으로 달려가 일몰을 감상한 후 변산해수찜에서건강하고 뜨끈한 체험으로 움츠린 몸을 풀면 그야말로 일석칠조다.

해수찜-해수탕-좌훈-쑥뜸으로 4가지 건강체험을 한 곳에서

변산해수찜은 해수를 활용한 해수찜, 해수탕과 함께 직접 재배한 개똥쑥을 활용한 좌훈, 쑥뜸까지 건강한 체험을 할 수 있는 곳이다. 

변산 앞바다에서 직접 끌어 올려 충분한 정화를 거친 청정해수는 염도차를 이용하여 몸 속의 노폐물을 배출시키고, 백 여가지가 넘는 미네랄이 함유되어서 일반 정수보다 각종 질환 및 피부의 개선에 뛰어난 효능을 보인다. 

이 해수를 활용하는 해수찜은 해수욕으로 여러 질병을 예방하고 건강을 되찾았던 민간요법에서 유래되었다고 한다. 개똥쑥과 천매암이 입욕제로 들어간 뜨끈하게 데워진 해수를 수건을 이용해 몸을 덮어 찜질해주는 방식인 해수찜질은 동맥경화와 고혈압, 당뇨 등의 전신질환과 무좀, 습진 등에 탁월하고 통증의 완화에도 효능이 있어 관절염, 요통 등에 빠른 효험이 있다.

그리고 해수로 만들어진 탕은 해수를 가열하여 화학반응으로 나온 결과물이 해수의 염도차로 인체의 각 기능에 깊숙하게 침투함으로써 각종 성인병 예방과 아토피, 피부병, 부인병, 습진 등 피부질환과 피부미용에 효과·개선 작용을 일으킨다. 이는 여느 온천에 버금가는, 아니 효능만 놓고 보면 온천보다 뛰어나다고 할 수 있겠다.

또한 변산해수찜은 만능 치료제 약초로 알려진 개똥쑥을 직접 천연 재배하여 관련한 체험을 제공하고 있다. 피를 맑게 하며 따뜻한 성질로 몸 속 냉기와 습기를 배출시켜서 혈액순환의 개선과 노폐물 제거 등 각종 질환의 개선에 효능이 있는 개똥쑥은 직접 천연 재배한 것이라 약효가 더욱 뛰어나다.

이러한 개똥쑥을 주 재료로 각종 한방 약제를 첨가한 좌훈은 혈의 흐름을 도와 막힌 어혈을 완화시켜 부인과(婦人科)질환의 치료와 예방에 효험이 있고, 호르몬의 원활한 분비를 도와 비만과 피부질환에도 효과적인 천연 한방요법이다. 개똥쑥을 태우는 열을 몸 전체에 쉽게 전달하여 양기를 북돋우고 모든 병에 이로운 효과를 보이는 쑥뜸은 살균, 진통, 소염 등에 효능이 있어 특히 성인병과 여성 질환 예방에 탁월하다.

끝으로 변산해수찜에서는 숙박시설로 실내 캠핑장을 제공하여 1박2일 바다여행을 가능하게 한다. 저렴한 가격과 넉넉한 규모의 내부는 찾는 이들로 하여금 부족함 없는 하룻밤을 선사하고 있다.

한편 변산해수찜은 현재 4명이 함께 오면 1명씩 전체 패키지를 무료로 체험할 수 있는 문자 응모 이벤트를 진행하고 있어 가족 관광객에게 인기를 끌고 있다. 이 겨울 1박 2일 바다여행을 꿈꾸는 가족, 모임, 단체가 있다면 전라도 변산으로 해수찜 하러 떠나보는 것도 좋을 듯 하다.