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임신 기간 동안에는 호르몬의 영향으로 눈물 분비량이 예전보다 줄어들게 된다. 이로 인해 임산부들은 일반인에 비해 "안구건조증" 발생률이 높은 편이며 눈 시림이나 이물감, 건조감 등 경미한 안구건조 증상을 호소하는 경우도 많다. 따라서 평소 콘택트렌즈를 착용했던 여성이라면 임신 후 가급적 렌즈는 멀리하고, 안경을 착용해 외부 자극으로부터 눈을 보호하는 것이 좋다. 또한 실내에서는 선풍기나 에어컨 사용을 자제하고 가습기를 통해 주변 환경이 건조해지지 않도록 해야 한다.

이와 함께 평소 눈 건강에 좋은 음식을 섭취하는 것도 도움이 될 수 있다. 눈에 좋은 음식으로는 망막 기능을 높여주는 안토시아닌이 들어있는 블루베리, 망막과 황반을 구성하는 루테인이 함유된 당근, 시금치 등이 있다. 이외에도 눈 망막 세포의 주요 성분인 DHA가 들어 있는 ‘오메가3’ 영양제 역시 임산부 영양제 추천 목록에 자주 오르는 영양제다. 특히 오메가3 영양제는 입덧이나 식욕 부진 등 여러 이유로 눈 건강에 좋은 음식을 꾸준히 챙겨 먹기 힘든 경우에 유용하다.

만약 비린내나 냄새에 민감한 임신부라면 피쉬 오일로 제조되는 동물성 오메가3 대신 식물성 오메가3를 섭취하면 된다. 식물성 오메가3는 해조류에서 추출한 DHA만을 함유해 비린내가 없어 임산부들도 안심하고 섭취할 수 있어 자주 임산부 영양제로 추천된다. 단, 임산부를 위한 식물성 오메가3를 고를 때는 헥산과 같은 화학 용매제를 사용한 추출이 아닌 친환경 공법(저온 추출)을 사용한 제품인지 확인해봐야 한다. 혹시 모를 화학 첨가물이 잔류할 가능성이 있기 때문이다.

또한 오메가3 중에는 식약처로부터 건조한 눈을 개선하여 눈 건강에 도움을 줄 수 있음에 대하여 기능성을 인정받은 ‘개별 인정형 건강 기능 식품’도 있으므로, 구매 시 이를 살펴보는 것도 잊지 말아야 한다. 이 밖에도 100% 식물성 연질 캡슐을 사용해 GMO(유전자 변형 식품)에 대한 위험성이 없는 제품도 임산부 영양제로 추천할 만 하다.

비타민 업계 관계자는 “식물성 오메가3는 안구건조증을 호소하는 임산부들에게 도움이 되는 눈 영양제”라며 “임산부 오메가3는 단순히 임산부 영양제 추천 순위나 브랜드명 보다는 눈 건강에 도움을 주는 개별 인정형 원료를 사용한 제품인지를 우선적으로 살피는 것이 좋다"고 조언했다.